Ключ гаечный применяется во многих отраслях промышленности для сборки различных механизмов любых уровней сложности. Ключ гаечный выпускается в десятках видов, наиболее распространенными являются ключ рожковый, ключ накидной, ключ торцевой и ключ разводной, в автомобильной индустрии наряду с перечисленными ключами широко используется съемник подшипников. Востребованы также и универсальные ключи, сочетающие элементы разных типов.
Гаечные ключи изготавливаются из высокопрочных материалов, например из высокоуглеродистой стали или хром-ванадиевых сплавов. Поверхность металла покрывается антикоррозионное покрытие для долговечности инструмента.
Ключ рожковый зачастую идет в двухстороннем варианте, рабочая поверхность его повернута под углом к самой рукояти для проведения широкого круга работ даже в местах труднодоступных. Используется практически во всех областях, от ремонта сантехники дома до монтажа двигателей.
Ключ накидной охватывает деталь со всех сторон, как правило, используется двухсторонний вариант ключа для более эффективной работы.
Ключ торцевой предназначен для монтажа деталей, расположенных в труднодоступных местах, или в случае, когда другие ключи применить невозможно. Торцевой ключ может использоваться как съёмник подшипников при снятии и креплении автомобильного колеса.
Ключ разводной - это усовершенствованный рожковый ключ, у которого просвет губок может изменяться в зависимости от размера детали. На губки наносится резьба для лучшего сцепления с деталью, исключая соскальзывание. Как правило, разводной ключ изготавливается в одностороннем варианте, чтобы было удобнее прилагать усилие при монтаже. Ключ разводной широко применяется для монтажа резьбовых соединений с широким диапазоном профилей.